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Herbstgewitter über der Nordsee ? Das Meer als Gewittermotor



Heute und am Wochenende kommt es vor allem im Nordseeumfeld zu
Gewittern, auch nachts. Über dem Festland hingegen sind nur ganz
vereinzelt Gewitter zu erwarten, die zum Abend hin abklingen. Das ist
vor allem im Herbst ein typisches Phänomen. Aber warum ist das so?


Für die Entstehung von Gewittern sind drei Zutaten entscheidend:
Labilität, Feuchtigkeit und Hebung. In einer labil geschichteten
Atmosphäre nimmt die Temperatur in der Höhe stärker ab als
gewöhnlich. Dadurch kann wärmere, bodennahe Luft aufsteigen. Je
größer der Temperaturunterschied zwischen den unteren und oberen
Luftschichten ist, desto ausgeprägter ist die Labilität und desto
kräftiger können die konvektiven Aufwinde werden. Damit steigt auch
das Potenzial für eine energiereiche Gewitterentwicklung. (siehe
beispielsweise Thema des Tages vom 13.08.2026).

Der Herbst zeigt sich in Mitteleuropa von unterschiedlichen Seiten.
Da ist zum einen der goldene Herbst mit Hochdruckwetter, viel
Sonnenschein, kalten Nächten und angenehm warmen Tagen. Im weiteren
Herbstverlauf, wenn die Nächte immer länger werden, dominieren unter
Hochdruckeinfluss dagegen häufig Dauergrau, Nebel und Hochnebel. Doch
der Herbst hat noch eine andere Seite: die Herbststürme.

Aktuell befindet sich Sturmtief GABRIELA bei Island. Das zugehörige
Frontensystem hat den Nordwesten Deutschlands bereits erfasst und
verlagert sich im weiteren Verlauf südostwärts in Richtung Alpen.
Rückseitig der Kaltfront, die heute Abend die Nordseeküste erreicht,
strömt mit kräftigem Wind kühle Polarluft ein. Über der
vergleichsweise warmen Nordsee wird diese Luftmasse von unten
erwärmt. Die bodennahen Luftschichten werden dadurch zunehmend
labilisiert ? die erste wichtige Zutat für kräftige Schauer und
Gewitter ist vorhanden.

Die zweite Zutat, die Feuchtigkeit, scheint über dem Meer zunächst
selbstverständlich. Doch gerade im Herbst kann die Nordsee besonders
viel Feuchtigkeit an die Atmosphäre abgeben. Im Laufe des Frühjahrs
und Sommers erwärmt sich das Wasser durch die Sonneneinstrahlung. Da
Wasser eine hohe Wärmekapazität besitzt, speichert es die Wärme lange
und gibt sie nur langsam wieder ab. So bleibt das Meer auch dann noch
warm, wenn die Lufttemperaturen bereits deutlich zurückgehen. Im
September 2026 lag die durchschnittliche Meerestemperatur der Nordsee
besonders hoch: Sie befand sich etwa 1 bis 4 Grad über dem
klimatologischen Mittel.

Zu guter Letzt braucht es noch einen Auslöser, der die feuchtwarme
Luft zum Aufsteigen bringt. Diese Hebung kann auf unterschiedliche
Weise entstehen. Zum einen sorgen dynamische Prozesse in der
Atmosphäre für aufsteigende Luftbewegungen. So kann beispielsweise
vor einem Höhentrog durch Divergenz in der Höhenströmung Hebung
ausgelöst werden. Zum anderen können bodennahe Prozesse eine wichtige
Rolle spielen. Im Zusammenhang mit Gewittern über dem Meer ist hier
insbesondere die Küstenkonvergenz zu nennen (siehe auch Thema des
Tages vom 08.12.2020). Bei einer Konvergenz strömt Luft am Boden
zusammen und wird dadurch zum Aufsteigen gezwungen. Auch bei
Reibungsstau spricht man von Konvergenz. Dabei strömen Luftmassen
nicht gegeneinander aber es trifft schnellere Luft auf langsamere.
Über Land wird der Wind durch die größere Bodenreibung stärker
abgebremst als über der vergleichsweise glatten Meeresoberfläche.
Strömt die Luft vom Meer auf die Küste zu, kann sie sich deshalb im
Küstenbereich stauen. Es entsteht eine Konvergenzlinie, die häufig
parallel zum Küstenverlauf ausgerichtet ist. Besonders ausgeprägt
kann dieser Effekt an Steilküsten sein, die direkt vom Wind
angeströmt werden. Die erzwungene Hebung kann dort die Entwicklung
von Schauern und Gewittern begünstigen.

Doch warum bleiben Gewitter über dem Meer auch nachts aktiv, während
Gewitterzellen über Land nach Sonnenuntergang häufig an Intensität
verlieren? Über Land kühlt die Erdoberfläche bei klarem Himmel rasch
ab. Dadurch wird auch die bodennahe Luft kälter, und die Atmosphäre
kann sich stabilisieren. Häufig bildet sich eine Bodeninversion, bei
der die Temperatur mit der Höhe zunächst zunimmt. Die für kräftige
Aufwinde notwendige bodennahe Labilität nimmt ab ? eine wichtige
Voraussetzung für die Gewitterentwicklung geht verloren.
Über dem Meer sieht das anders aus. Die Wasseroberfläche kühlt nachts
deutlich langsamer ab als das Land. Ist die einströmende Luft kälter
als das Meer, wird sie weiterhin von unten erwärmt. Die bodennahe
Labilität bleibt erhalten, sodass sich auch nach Einbruch der
Dunkelheit neue Schauer und Gewitter entwickeln können. Genau das ist
in der kommenden Nacht zu erwarten. Die prognostizierten
Radiosondenaufstiege für eine Station über dem Meer und für Schleswig
an Land verdeutlichen diesen Unterschied.

In der kommenden Nacht zum Samstag und auch noch weiter am Wochenende
sind alle Voraussetzungen für Herbstgewitter über der Nordsee
gegeben. Die durch das Sturmtief bei Island bedingten kräftigen Winde
werden durch die Gewitteraktivität zusätzlich verstärkt, sodass in
der Umgebung von Gewittern Sturmböen bis 85 Kilometer pro Stunde
auftreten können. Nachts verlagert sich die Gewitteraktivität von
auch küstennahen Gebieten über dem Festland weiter in Richtung Inseln
und offene See. Dann lassen sich am nächtlichen Himmel mit Blick von
Küste zur See Wetterleuchten beobachten.


MSc Sonja Hansen

Deutscher Wetterdienst
Vorhersage- und Beratungszentrale
Offenbach, den 09.10.2026

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