Wissenschaft kompakt

Hinweise auf ungewöhnlich starken El Niño im Laufe des Jahres



Die Signale für ein neues El-Niño-Ereignis im Jahr 2026 verdichten
sich. In der Fachwelt wird bereits über die Intensität diskutiert,
während die Modelle eine enorme Spannbreite an Szenarien liefern.
Warum Prognosen zu diesem Zeitpunkt besonders schwierig sind und wie
der globale Temperaturtrend die Ergebnisse beeinflusst, zeigt unser
Blick auf die aktuellen Daten.



El-Niño wird das Auftreten ungewöhnlicher und unregelmäßig
wiederkehrender Veränderungen der Meeresströmungen im
ozeanografisch-meteorologischen System des äquatorialen Pazifiks
genannt. Das Phänomen tritt in unregelmäßigen Abständen von
durchschnittlich vier Jahren auf. Durch veränderte Zirkulationsmuster
in der Atmosphäre ändern sich auch die oberflächennahen
Meeresströmungen und es kommt großräumig zu höheren
Meeresoberflächentemperaturen als im Normalzustand. Weiterführende
Informationen zu El-Niño und seinem Gegenstück La-Niña finden Sie
unter: Klimalexikon.

In der vergangenen Woche wurde El-Niño in einigen Medien zum Thema
gemacht und tatsächlich liefern verschiedene Modelle deutliche
Hinweise auf das Auftreten dieses Phänomens im Laufe des Jahres. Bei
genauerer Betrachtung zeigt sich jedoch die Komplexität der
Datenlage. In Abbildung 1 sind für den September 2026 von
verschiedenen Modellen die prognostizierten Abweichungen der
Meeresoberflächentemperatur für den relevanten Teil des Pazifiks
dargestellt. Für jedes Modell ist dann nochmal die Bandbreite
innerhalb des Modells als Farbbereich aufgetragen. Ab +0,5 Grad
Abweichung spricht man von einem El-Niño-Ereignis. Die meisten
Modellergebnisse konzentrieren sich bei Anomalien um +2 Grad. Die
Bandbreite reicht aber von -0,5 bis +4 Grad. Ab +2 Grad Abweichung
spricht man von einem sehr starken El-Niño. Das Modell des Deutschen
Wetterdienstes ist dabei ein eher "kühler" Vertreter mit Abweichungen
um +1 Grad. Das Modell des Europäischen Zentrums für
Mittelfristvorhersage (ECMWF) befindet sich mit etwa +2 Grad
Abweichung im Mittelfeld der Modelle.

Die Signale für einen El-Niño sind sehr deutlich, für einen sehr
starken El-Niño ungewöhnlich hoch. Doch wie sicher sind solche
Prognosen eigentlich? Das ECMWF hat diesbezüglich einen Artikel
veröffentlicht: ECWMF

In diesem Artikel wird auf die Unsicherheiten der Prognose
eingegangen. Unter anderem wird auf die sogenannte "spring
predictability barrier" verwiesen. Diese besagt, dass Änderungen des
Klimasystems im Frühling schwieriger vorherzusagen sind als im Rest
des Jahres. Erst ab Ende Mai oder Juni, wenn die Kopplung zwischen
Ozean und Atmosphäre (z. B. schwächer werdende Passatwinde)
deutlicher wird, steigt die Zuverlässigkeit der Prognosen.

Als eine Möglichkeit die Vorhersagekraft einzuordnen, wird der
Vergleich vergangener Prognosen mit der Wirklichkeit genannt. In
Abbildung 2 werden dazu die Prognosen vom 1. April 2023 und 2017
(rote Kurven) mit der Wirklichkeit (blaue Kurve) gegenübergestellt.
2023 lagen die Abweichungen im Herbst etwas höher als im Frühling
simuliert. 2017 kam es entgegen der Simulationen nicht zu einem
El-Niño, sondern zu einem schwachen La-Niña Ereignis.

Zusätzlich macht der voranschreitende Klimawandel die Prognosen
komplexer. Nicht alle Prozesse und Wechselwirkungen im Klimasystem
können perfekt dargestellt werden. Systematische Modellfehler könnten
nichtlinear mit dem Klimawandel interagieren. Durch den allgemeinen
Anstieg der Meerestemperaturen wird es schwieriger, einen
"Normalzustand" zu definieren und Abweichungen davon zu berechnen. Im
Hinblick auf die Auswirkungen von El-Niño könnte der Klimawandel zu
anderen oder in der Intensität anderen Auswirkungen führen.

Zusammenfassung: Ein El-Niño-Ereignis ist wahrscheinlich, die Stärke
noch sehr unsicher und der Klimawandel sorgt für zusätzliche
Unsicherheiten in der Prognose eines solchen Ereignisses und im
Hinblick auf mögliche Auswirkungen.


M.Sc.-Met. Thore Hansen

Deutscher Wetterdienst
Vorhersage- und Beratungszentrale
Offenbach, den 14.04.2026

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